貌不惊人的沙厂老板向腾辉（王宝强 饰）曾经是一名技术精湛、潜力无限的格斗选手，但因听信教练的话吃了违禁药品遭到禁赛，之后更因伤人锒铛入狱。从此他远离擂台，离年少时的梦想越来越远。偶然机缘，向腾辉在江湖骗子的帮助下重新接触格斗，成立了一个少儿格斗俱乐部。他跑到偏远山区找来了野蛮生长打架抢劫的未成年儿童，教他们打拳挣钱，更为赚钱不择手段打假拳。而在这狼奔豕突的岁月里，向腾辉从孩子们的身上看到了自己当初的影子，他更不愿意少年们重新过回偷鸡摸狗的绝望日子。为此，他义无反顾带着少年走上了与命运抗争的八角擂台……
本片以四川凉山“格斗孤儿”的真实事件为蓝本改编。